Tolvårige Einar emigrerade ensam till USA
Einars far, Petrus Nilsson, var bokhållare på Åkerson & Co i Gävle, ett framgångsrikt grossist- och rederiföretag. Han var släkt med ägaren Lars Wilhelm Åkerson och hade till och med vuxit upp hos ägarfamiljen, eftersom han mist sin mor vid tre års ålder och sin far när han var 16 år. Fadern hade varit sjökapten och omkom när han ramlade ner från en fartygsmast i Lübecks hamn.